강아지 슬개골 탈구 치료, 비용, 증상 및 예방법 총정리

 

강아지의 슬개골(무릎뼈)은 반려견의 건강과 이동 능력에 중요한 역할을 합니다. 슬개골 탈구는 특히 소형견에서 흔히 발생하는 질환으로, 강아지의 활동성과 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

 

이 글에서는 강아지 슬개골의 역할과 구조, 슬개골 탈구의 원인과 증상, 치료 방법, 비용 그리고 슬개골 건강을 지키는 예방법에 대해 상세히 알아보겠습니다.

 

 

 

 

강아지 슬개골이란?

슬개골(Patella)은 강아지의 무릎 부위에 위치한 작은 뼈로, 무릎 관절을 보호하고 다리의 움직임을 원활하게 합니다. 강아지의 다리 근육과 인대는 슬개골을 통해 연결되어 있으며, 슬개골은 관절의 안정성을 유지하고 무릎을 구부리고 펴는 데 필수적인 역할을 합니다.

 

슬개골이 정상적으로 기능하지 않으면 다리의 움직임이 제한될 뿐 아니라, 강아지의 통증과 불편함이 증가할 수 있습니다.

강아지 슬개골의 구조

강아지의 슬개골은 관절낭 내에서 관절에 맞게 움직이며, 주위의 인대와 근육이 이를 지탱합니다. 슬개골은 무릎관절을 보호하면서도 다리 근육과 연동하여 다리의 뻗기와 굽힘 동작을 가능하게 만듭니다.

 

만약 슬개골이 정상적인 위치에서 벗어나면 슬개골 탈구라고 하며, 이 경우 관절의 안정성이 손상되고 강아지가 다리를 절뚝거리게 될 수 있습니다.

 

슬개골 탈구 원인 및 단계

슬개골 탈구란?

슬개골 탈구(Patellar Luxation)는 강아지의 슬개골이 정상 위치에서 벗어나 무릎관절 밖으로 이동하는 상태를 의미합니다. 이는 다리에 무리한 힘이 가해지거나, 선천적으로 슬개골의 위치가 불안정할 때 발생할 수 있습니다.

 

강아지가 슬개골 탈구를 겪게 되면, 다리에 가해지는 힘을 제대로 분산하지 못해 무릎 부위에 통증이 발생하고, 걷거나 뛰는 데 큰 불편을 느끼게 됩니다.

슬개골 탈구의 주요 원인

• 유전적 요인: 슬개골 탈구는 주로 유전적 요인으로 인해 발생합니다. 일부 소형견 종, 예를 들어 푸들, 치와와, 포메라니안 등은 슬개골 탈구에 대한 유전적 소인이 있어 조기부터 관절 건강을 확인해야 합니다.
• 과도한 운동: 강아지가 무리한 운동을 하거나 높은 곳에서 뛰어내릴 때, 무릎 부위에 강한 충격이 가해질 수 있습니다.
• 비만: 과체중은 강아지의 관절에 과도한 부담을 주며, 슬개골을 지탱하는 인대와 근육이 약해져 슬개골이 탈구될 위험을 높입니다.
• 다른 관절 문제: 고관절 이형성증이나 골격 발달 이상 등 다른 관절 문제가 있을 경우 슬개골이 불안정해질 수 있습니다.

슬개골 탈구의 단계

• 1단계: 슬개골이 제자리를 떠나기 쉽지만, 보호자가 손으로 쉽게 원래 위치로 되돌릴 수 있습니다.
• 2단계: 슬개골이 탈구된 상태에서 고정되기도 하며, 강아지가 스스로 이를 되돌리지 못하는 경우도 있습니다.
• 3단계: 슬개골이 완전히 탈구된 상태에서 원래 위치로 되돌리기 어렵습니다. 강아지가 무릎을 구부리기 힘들어합니다.
• 4단계: 슬개골이 계속해서 탈구된 상태로 고정되며, 심각한 통증을 동반합니다. 이 단계에서는 수술이 필요합니다.

 

강아지 슬개골 탈구 증상

절뚝거림과 불안정한 걸음걸이

슬개골 탈구의 대표적인 증상은 강아지가 다리를 절뚝거리며 걷는 것입니다. 특히 강아지가 다리 한 쪽을 땅에 디디지 않거나, 걸음걸이가 불안정하게 느껴진다면 슬개골 탈구를 의심해볼 수 있습니다.

다리 들기 및 무릎 구부리기

슬개골 탈구가 발생하면 강아지가 다리를 자주 들거나 무릎을 구부리지 않으려 할 수 있습니다. 이는 무릎 부위의 통증과 불편함을 줄이려는 강아지의 자연스러운 반응입니다.

특정 자세 유지하기

슬개골 탈구가 있는 강아지들은 다리를 구부린 상태로 특정 자세를 유지하려 하며, 갑작스럽게 움직일 때 슬개골이 탈구되어 통증을 호소할 수 있습니다.

 

진단 및 검사 방법

신체 검사

수의사는 먼저 강아지의 무릎 부위를 만지며 슬개골이 제자리에서 벗어나는지 확인합니다. 이때 강아지가 통증을 느끼는 부위를 중심으로 검사를 진행하며, 탈구 정도를 파악하게 됩니다.

엑스레이 검사

엑스레이 검사를 통해 슬개골 탈구의 정확한 위치와 단계를 확인할 수 있습니다. 엑스레이 결과를 바탕으로 강아지의 무릎 관절과 주변 골격 구조를 확인하고, 추가적인 관절 문제나 뼈 손상 여부를 파악할 수 있습니다.

MRI 검사

더 심각한 경우, 특히 3단계 이상의 슬개골 탈구가 의심될 때는 MRI 검사를 통해 관절 내 구조와 연골, 인대 손상 여부를 정밀하게 진단할 수 있습니다. 이는 수술 계획을 세우는 데 유용한 정보를 제공합니다.

 

치료 방법

 

 

보존적 치료

1, 2단계 슬개골 탈구의 경우 보존적 치료를 통해 통증을 완화하고 슬개골의 위치를 안정화할 수 있습니다.

• 휴식과 안정: 슬개골 탈구가 있는 강아지는 충분한 휴식이 필요하며, 무리한 활동을 피하는 것이 중요합니다.
• 소염제와 진통제 사용: 염증과 통증을 줄이기 위해 수의사의 처방에 따라 소염제와 진통제를 사용합니다.
• 물리치료: 관절과 근육을 강화하여 슬개골 탈구의 재발을 방지할 수 있습니다.

수술적 치료

3단계 이상의 슬개골 탈구나 보존적 치료로 증상이 호전되지 않을 때는 수술이 필요할 수 있습니다. 수술적 치료는 슬개골이 정상 위치에 고정되도록 하며, 슬개골을 지탱하는 인대를 강화하여 재발을 예방합니다.

• 슬개골 홈 재형성: 슬개골이 제자리에 고정될 수 있도록 뼈의 홈을 재형성하는 수술입니다.
• 인대 강화 및 재구성: 슬개골을 안정적으로 유지하기 위해 인대를 강화하거나 재구성하는 수술을 진행합니다.
• 뼈 위치 교정: 강아지의 뼈가 비정상적인 위치에 있을 경우 뼈 위치를 교정하여 슬개골의 안정성을 높입니다.

 

치료 비용

강아지 슬개골 탈구의 치료 비용은 단계와 치료 방법에 따라 다릅니다. 보존적 치료의 경우, 기본적인 진료와 약물 비용으로 수십만 원에서 백만 원 사이의 비용이 발생할 수 있습니다. 수술적 치료는 단계와 병원의 전문성에 따라 수백만 원 이상이 들 수 있습니다.

• 보존적 치료: 약 30~100만 원 (물리치료, 진통제 등 포함)
• 수술적 치료: 약 200~500만 원 이상

치료비는 병원마다 차이가 크므로, 진단 후 세부 견적을 받아보는 것이 좋습니다.

 

슬개골 건강을 지키는 예방법

적절한 체중 유지

체중이 증가하면 슬개골에 가해지는 압력이 커지기 때문에, 강아지가 적정 체중을 유지할 수 있도록 균형 잡힌 식단을 제공하는 것이 중요합니다.

높은 곳에서 뛰어내리기 방지

강아지가 높은 곳에서 뛰어내리면 무릎과 슬개골에 큰 충격이 가해져 슬개골 탈구의 원인이 될 수 있습니다. 소파나 침대와 같은 높은 곳에서 뛰어내리지 않도록 주의해 주세요.

슬개골 강화 운동

무릎 근육을 강화하는 운동은 슬개골을 안정적으로 유지하는 데 도움을 줍니다. 물리치료 전문가나 수의사와 상의하여 강아지의 상태에 맞는 운동을 진행하는 것이 좋습니다.

정기적인 건강 검진

강아지가 슬개골 탈구나 관절 문제를 조기에 발견할 수 있도록 정기적으로 건강 검진을 받는 것이 중요합니다. 특히 슬개골 탈구에 취약한 소형견의 경우, 정기 검진을 통해 문제를 조기에 발견하고 예방할 수 있습니다.

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자주 묻는 질문 (FAQ)

1. 슬개골 탈구가 경미할 경우, 반드시 수술이 필요한가요?

경미한 슬개골 탈구의 경우 수술 없이도 증상을 관리할 수 있습니다. 1, 2단계의 경우 보존적 치료와 생활 습관 개선으로 통증과 탈구 빈도를 줄일 수 있으며, 수의사의 진단에 따라 필요 여부를 결정하는 것이 좋습니다.

2. 강아지가 슬개골 탈구 증상을 보일 때 즉각적인 처치는 무엇인가요?

강아지가 갑자기 다리를 절뚝거리거나 통증을 느낀다면 먼저 활동을 멈추고 휴식을 취하게 해야 합니다. 이후 통증이 지속되거나 증상이 심해질 경우 수의사의 진료를 받는 것이 좋습니다.

3. 슬개골 탈구가 예방될 수 있나요?

슬개골 탈구를 완벽히 예방하기는 어렵지만, 강아지가 높은 곳에서 뛰어내리지 않게 하거나 적정 체중을 유지하는 등 생활 습관을 관리함으로써 발생 위험을 줄일 수 있습니다.

4. 슬개골 탈구 수술 후 회복 기간은 얼마나 걸리나요?

회복 기간은 강아지의 상태와 수술 방식에 따라 다르지만, 보통 6~8주가 필요합니다. 이 기간 동안 강아지는 제한된 운동과 함께 수의사의 지시에 따라 재활 치료를 받아야 합니다.

5. 슬개골 탈구는 어떤 강아지에게 더 흔한가요?

슬개골 탈구는 특히 푸들, 포메라니안, 치와와 등 소형견에게서 더 흔히 발생합니다. 이들 견종은 슬개골의 구조적 취약성으로 인해 탈구의 위험이 높습니다.

 

마치며

강아지 슬개골은 강아지의 활동성과 삶의 질에 중요한 영향을 미치는 관절 중 하나입니다.

 

슬개골 탈구는 특히 소형견에서 흔하게 발생하는 질환으로, 초기에는 가벼운 증상으로 시작되지만 시간이 지나면 심각한 통증과 이동성 제한을 유발할 수 있습니다.

 

따라서 슬개골 건강을 지키기 위해 적절한 체중 관리, 규칙적인 검진, 안전한 생활 환경을 제공하는 것이 중요합니다. 강아지의 슬개골 건강에 대한 꾸준한 관심이 반려견의 행복한 삶을 지원할 수 있습니다.

 

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