강아지 귀 염증 외이염 원인, 증상, 치료 및 비용, 관리 예방 총정리

 

강아지 외이염은 많은 반려견들이 겪는 흔한 귀 질환입니다. 외이염은 귀의 외부에서 발생하는 염증으로, 이로 인해 강아지는 불편함을 느끼고 심한 경우 고통스러울 수 있습니다.

 

외이염을 제때 치료하지 않으면 귀 안쪽으로 염증이 퍼져 중이염 또는 내이염과 같은 더 심각한 문제를 일으킬 수 있으므로 조기 발견과 적절한 치료가 매우 중요합니다.

 

오늘은 강아지 외이염의 원인, 증상, 치료법, 예방 방법 등을 심층적으로 다루어 보겠습니다. 끝까지 읽어보시고 좋은 정보를 얻어가세요.

 

 

 

외이염이란?

외이염은 강아지의 외이도(귓구멍에서 고막까지의 통로)에 염증이 생기는 질환입니다. 염증으로 인해 귀 내부가 붉게 변하고, 가려움, 분비물 증가, 악취 등의 증상이 나타납니다.

 

외이염은 세균, 효모, 기생충, 알레르기, 외부 자극 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 특히, 귀가 처진 견종이나 털이 많은 견종은 외이염에 걸릴 가능성이 더 높습니다.

 

강아지 외이염의 원인

1. 세균 및 효모 감염

세균 감염과 효모(곰팡이) 감염은 외이염의 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 강아지의 귀는 따뜻하고 습한 환경을 가지고 있어 세균과 효모가 번식하기에 좋은 조건을 제공합니다.

 

귀가 처진 견종의 경우, 공기 흐름이 부족하여 귓속이 습해지기 쉬워 감염에 취약해집니다. 또한, 수영 후 귀가 제대로 건조되지 않으면 습기로 인해 감염이 발생할 수 있습니다.

2. 기생충 감염

귀 진드기(Otodectes cynotis)는 강아지 외이염의 또 다른 주요 원인입니다. 귀 진드기는 강아지의 외이도에 서식하면서 귀를 물어 염증을 일으킵니다.

 

진드기 감염은 심한 가려움증을 동반하며, 검은색 또는 갈색의 끈적한 분비물이 나타날 수 있습니다. 귀 진드기는 매우 전염성이 강하여 다른 강아지에게도 쉽게 퍼질 수 있습니다.

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3. 알레르기

강아지는 음식 알레르기나 환경 알레르기(먼지, 꽃가루 등)에 의해 외이염이 발생할 수 있습니다. 알레르기로 인해 피부의 면역 반응이 활성화되면서 귀에 염증이 생길 수 있습니다. 또한, 알레르기는 외이염을 자주 재발시키는 원인 중 하나입니다.

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4. 외부 자극

청소 용품 또는 샴푸와 같은 외부 자극 물질도 외이염을 유발할 수 있습니다. 강아지 귀 내부를 청소할 때 잘못된 방식으로 청소하거나, 세정제를 과도하게 사용하는 경우 귀 안쪽에 자극을 줄 수 있습니다.

 

또한, 귀에 물이 들어가면 염증을 유발할 수 있으므로, 목욕 후 귀를 철저히 말려주는 것이 중요합니다.

5. 귀 구조

일부 견종은 유전적으로 외이염에 취약합니다. 귀가 처진 견종(예: 코커 스패니얼, 바셋 하운드)이나 귓속에 털이 많은 견종(예: 푸들, 시추)은 귀 내부가 습해지고 통풍이 잘되지 않아 외이염 발생 위험이 높습니다. 이들 견종은 정기적인 귀 관리가 필요합니다.

 

강아지 외이염의 증상

1. 귀의 악취

외이염이 있는 강아지의 귀에서는 강한 악취가 날 수 있습니다. 감염된 귀는 세균이나 효모가 과도하게 증식하면서 고약한 냄새를 풍깁니다. 귀 냄새가 심해지면 외이염을 의심해야 합니다.

2. 귀를 자주 긁거나 털어냄

외이염으로 인해 강아지는 귀에 심한 가려움을 느끼며, 이를 해소하기 위해 귀를 자주 긁거나 머리를 흔들 수 있습니다. 특히 귀 근처를 긁거나 앞발로 비비는 행동이 잦아지면 외이염을 의심해야 합니다.

3. 귀에서 분비물 발생

외이염이 있는 경우 귀에서 분비물이 나올 수 있습니다. 보통 노란색, 갈색 또는 검은색의 끈적한 분비물이 생기며, 이는 감염의 신호일 수 있습니다. 귀 분비물이 많아지면 즉시 수의사의 진료가 필요합니다.

4. 귀가 붉어지고 부어오름

외이염이 진행되면 귀가 붉어지고 부어오르는 증상이 나타납니다. 귀 내부에 염증이 생기면 귀가 민감해지고, 만지면 고통을 느낄 수 있습니다. 외이염이 심해지면 강아지는 귀에 손을 대는 것을 꺼릴 수 있습니다.

5. 균형감각 상실

심각한 외이염은 귀 내부의 구조에 영향을 미쳐 균형 감각 상실을 초래할 수 있습니다. 강아지가 걷는 동안 균형을 잡지 못하거나, 고개를 기울이는 행동을 보이면 즉시 수의사에게 진찰을 받아야 합니다.

 

외이염 진단방법

1. 귀 검사

수의사는 귀 내부를 육안으로 검사하여 외이염을 진단할 수 있습니다. 귀의 상태를 확인하고 염증 여부, 분비물 상태 등을 검사합니다.

2. 분비물 검사

외이염의 원인이 세균, 효모, 진드기 등인지 확인하기 위해 귀에서 나온 분비물을 현미경으로 검사할 수 있습니다. 분비물 검사는 감염의 유형을 정확히 파악하여 적절한 치료법을 선택하는 데 도움을 줍니다.

3. 알레르기 검사

반복적인 외이염이 발생하는 경우 알레르기 검사를 통해 음식 또는 환경적 원인을 확인할 수 있습니다. 알레르기를 발견하면 알레르기 유발 요인을 제거하는 것이 중요합니다.

 

치료 방법

 

 

1. 귀 세정제 사용

수의사는 외이염을 치료하기 위해 귀 세정제를 처방할 수 있습니다. 귀 세정제는 귀 내부를 깨끗이 세정하고, 염증을 줄이는 데 도움을 줍니다. 귀 청소는 외이염 치료의 기본 단계로, 정기적으로 귀를 청소하여 감염을 방지할 수 있습니다.

2. 항생제 및 항진균제

외이염이 세균이나 효모 감염으로 발생한 경우, 수의사는 항생제 또는 항진균제를 처방합니다. 이 약물들은 감염을 제거하고 염증을 완화하는 데 효과적입니다. 정해진 기간 동안 꾸준히 약을 사용하는 것이 중요합니다.

3. 항히스타민제 또는 스테로이드

알레르기로 인해 외이염이 발생한 경우 항히스타민제 또는 스테로이드를 사용할 수 있습니다. 이 약물들은 염증과 가려움을 완화하고, 재발을 방지하는 데 효과적입니다.

4. 기생충 치료제

귀 진드기와 같은 기생충이 원인일 경우 기생충 구제제를 사용해야 합니다. 이 약물들은 진드기를 제거하고, 감염이 확산되지 않도록 예방합니다. 집에서 기생충을 철저히 방지하고 주변 환경을 청결하게 유지하는 것도 중요합니다.

5. 식이 요법 변경

만약 외이염의 원인이 음식 알레르기라면, 수의사의 지시에 따라 식이 요법을 변경해야 합니다. 특정 식품에 민감한 강아지는 그 식품을 제거한 새로운 식단을 통해 증상을 완화할 수 있습니다.

 

외이염 예방 방법

1. 정기적인 귀 청소

외이염을 예방하려면 강아지의 귀를 정기적으로 청소하는 것이 중요합니다. 목욕 후에는 귀에 물이 남지 않도록 잘 말리고, 습기를 제거해야 합니다. 귀 청소 시에는 수의사가 추천하는 귀 세정제를 사용하는 것이 좋습니다.

2. 귀 상태 주기적 점검

강아지의 귀 상태를 주기적으로 점검하여 염증, 분비물, 악취 등의 이상 징후를 빠르게 발견할 수 있습니다. 주기적인 귀 점검은 외이염이 발생하기 전에 예방하는 중요한 방법입니다.

3. 알레르기 관리

강아지의 알레르기 요인을 파악하고 이를 방지하는 것이 외이염 예방에 효과적입니다. 알레르기 유발 물질에 대한 노출을 최소화하고, 환경과 식단을 개선하는 것이 중요합니다.

4. 털 관리

귀 주변에 과도한 털이 자라나면 외이염 발생 가능성이 높아지므로, 정기적으로 귀 주변 털을 깔끔하게 정리하는 것이 중요합니다. 특히 털이 많은 견종은 귀가 습해지지 않도록 주의해야 합니다.

5. 수영 후 귀 건조

강아지가 수영을 한 후에는 반드시 귀를 철저히 말려야 합니다. 물이 귀에 남아 있으면 세균과 효모가 번식하기 쉬운 환경이 조성되어 외이염이 발생할 수 있습니다.

 

마치며

강아지 외이염은 조기에 발견하고 적절히 치료하면 쉽게 관리할 수 있는 질환입니다. 그러나 치료를 늦추거나 방치할 경우 더 심각한 질환으로 이어질 수 있으므로, 반려인의 세심한 주의가 필요합니다.

 

정기적인 귀 청소와 알레르기 관리, 귀 상태 점검을 통해 외이염을 예방하고 강아지의 귀 건강을 유지하는 것이 중요합니다.

 

자주 묻는 질문 (FAQ)

1. 강아지가 귀를 자주 긁으면 외이염일까요?

강아지가 귀를 자주 긁거나 비비는 행동은 외이염의 주요 증상일 수 있습니다. 귀 내부에 염증이 생기면 강아지는 가려움을 느끼게 되며, 이를 해결하기 위해 귀를 긁는 경우가 많습니다. 증상이 지속되면 수의사에게 진료를 받는 것이 좋습니다.

2. 외이염은 재발할 수 있나요?

네, 외이염은 재발할 수 있습니다. 특히 알레르기나 구조적 문제로 인해 발생한 외이염은 자주 재발할 수 있으므로, 예방을 위한 정기적인 관리가 필요합니다.

3. 외이염을 예방하기 위해 강아지 귀를 얼마나 자주 청소해야 하나요?

강아지의 귀는 1~2주에 한 번 정도 청소하는 것이 일반적입니다. 다만, 수의사의 지시에 따라 강아지의 귀 상태에 맞는 청소 빈도를 조정할 수 있습니다.

4. 수영 후 강아지 귀를 말리지 않으면 외이염이 발생하나요?

수영 후 귀를 철저히 말리지 않으면 귀 안에 남은 습기로 인해 외이염이 발생할 수 있습니다. 수영 후 반드시 귀를 깨끗이 말려주는 것이 중요합니다.

5. 외이염을 치료하는 데 얼마나 걸리나요?

외이염의 치료 기간은 염증의 정도와 원인에 따라 달라질 수 있습니다. 보통 1~2주 내에 증상이 완화되지만, 심한 경우 더 오래 걸릴 수 있습니다.

 

강아지 외이염

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